李苏桥的微博给人感觉像是一个吟游诗人留下的风景片段，除了挚爱的女儿与高尔夫运动，偶尔对时事发表的一些看法，平和与淡淡的忧郁是文字的主旋律。真人是有点疏狂不羁的，可能他本人没有意识到，礼貌也是一种骄傲。 前不久他去了色彩斑斓的非洲，一路的行迹令人称羡又好奇，无论在哪里，都是一种观察者的角度来看待眼里的世界，有些思考藏在简单的文字背后未被发觉，或许这样的距离让他感到安全。想去哪里便成行，想做什么便成事，对很多人来说是理想也是难题，对李苏桥来说是什么呢？
“这就是生活”
李苏桥是艺术圈的金牌经纪人，这已经不是秘密。2011年据《芭莎艺术》统计出来的艺术经纪人TOP10名单，他是其中一位，至于杂志根据绞尽脑汁打听猜测的交易额排出来的名次，实际上无从确定。“树大招风”，众人捧抬未必是善意，这是李苏桥的切身经历。
他自己倒是对这些事情不经意，“我现在主要的业务不是这块，是项目投资。”北京空间与成立的公司已经上了轨道，没有太费心。艺术圈的工作是在退休之后才开始的，他是当年南开大学化学系的高材生。至于如何与艺术沾上边，一方面是从98年便开始收藏，一方面也是因为旁边的朋友都偏好写实派，“我对当代艺术没有特别的好感，只是觉得它跟别的不一样。”
全世界的国家，李苏桥没有详细数过，大概去过的已有五六十个，包括地区，“这本从02年签发的护照现在已经没有地方盖章了，而我去99%的国家是不需要签证的。”其中公干只有从05年开始的每年4次的香港拍卖之行，“伦敦跟纽约各去过一次后就觉得没意思了，西方跟中国不一样，在场举牌的都是跟我一样的经纪人，真正的藏家是不在现场的。”
李苏桥跟外国人打交道方式有自己的一套方式，“第一是坦诚，第二是要有自己的观点。”举个例子，比如他认为某个艺术家的展览需要放一座雕塑，客户不同意，但是的确需要这样的一件作品来表现艺术家的多面性，“我就必须提出N个理由去说服对方，这样的‘斗争’才有意义。”无论是与西方客户还是东方客户合作，“站在对方的角度去考虑是必要的。尤其是大藏家，连他的动机与收藏体系都不清楚，怎么做Dealer？”慕尼黑一位收藏安迪。沃霍尔的藏家，向他推荐王广义是没有错的；如果是弗洛伊德的粉丝，王广义肯定是不恰当的。
谈到开画廊，李苏桥认为这是一个资质问题。06年朋友给了他一张艺术品清单，他想，“这不就是市场吗？”现在运营的画廊叫做“北京空间”，“画廊更像是一个艺术经纪人的‘学历证明’，需要给大家一个交代与保证。”
很多事情听李苏桥娓娓道来，都是顺理成章。作为最令人津津乐道与好奇的艺术经纪人身份，他认为“做当代艺术是水到渠成的事情。”在北京的生活中，除了与工作相关的事情，李苏桥会在好天气里打打高尔夫，有空去艺术家工作室溜达，晚上同女儿一起吃饭，“趁她还小，占点便宜，长大了就不跟我吃了。”(笑)
“艺术市场对我来说很简单”
“我的途径是建立在无知的基础上的。”李苏桥不是学院出身，用他的话来说，没有按照美术史梳理一步步走过来，一开始就是以商人身份进入艺术品市场。“798大部分的人都不是做艺术的，是倒腾艺术的。”当从商品的角度看待艺术品，在推广的过程中，首要的工作是让商品“动”起来。
在李苏桥看来，艺术家作品的价值不由艺术家控制，而是拥有作品的资金。
“当资本去做的时候，就上来；当资本不去做的时候，就下去。很简单。”同样的，李苏桥对于艺术家的成功也有自己的看法，“你(艺术家)可以不知道自己在做什么艺术，但是你必须知道跟谁站在一起。”曾梵志就是一个极佳的例子。
作为艺术经纪人，李苏桥的商业嗅觉是出了名的。08年，当代艺术最不景气的时候，星空间在拍场上推出的韦嘉、陈可、陈飞和欧阳春(微博)等年轻艺术家部分最贵的作品都是李苏桥买下的。“我今天的状况已经没有能力去系统把握从89以来的艺术收藏。何不收藏所熟悉的当代艺术家作品？”这一批作品的去向，他只说在未来的十至十五年应该不会出手，当时跟他竞价的是一家基金会，算是个人与机构抗衡胜利的成果。
其实李苏桥作为经纪人的主要工作是做艺术品“批发”，“这是最好的生意”。国外机构对中国某个艺术家有兴趣，但是没有人做，李苏桥往往扮演了中间人的角色，让双方有一个良好的合作。“如果艺术品都放在798，没一个艺术家能活得了。”李苏桥擅长给艺术品“搬家”，他不屑于一张一张的“搬”，“一定要找一个能接盘的人，十张二十张，咱就开始干。”
李苏桥与赵旭合作过多次，“要想长久的跟人交往，必须得放弃很多利益。”
当两人对艺术品的价值走向出现偏差之际，实力不相伯仲的情况下，对事情的处理往往透露着微妙的信息，“当时从赵旭那里帮客户买了一张艺术品，我知道会涨价，他不看好，等客户付款之后，作品的价格翻了一番。”最后事情的解决方式是五十万的佣金，李苏桥并不打算要，后来赵旭留了二十万，三十万给了李。“问题不在于钱，而是对彼此的尊重。”
一个人的旅行很惬意
别看李苏桥说起问题来头头是道，对数字尤其敏感，身为游客之际，他会欢迎一些惬意的小插曲。
从六月份开始，李苏桥陆陆续续的一直在国外参加活动或者旅行，瑞士、匈牙利、德国和意大利。在瑞士，除了参加巴塞尔艺博会之外，偶然的情况之下他还去了属阿尔卑斯山脉的少女峰，因为Checkin的时候，酒店没有安排好，当时还是清晨六点，溜达到火车站，看到了一张风景图片招贴，然后就买了去那里的往返票，上车后用网络一查，还挺远。11点左右到站，3点钟左右到少女峰，参观游览完毕下了山，晚上7点跟田霏宇约了吃饭。
意大利的威尼斯双年展本是单人游，没想到等飞机的时候就遇到了台湾的一帮藏家团还有索卡画廊老板萧福元的儿子一帮熟人，趁对方拖箱带包一片忙乱的时候，李苏桥溜走了，他想的很周到也很简单，“看展览的时候，出于礼貌而需要配合别人停留在作品前的时间长短，对我来说挺难受的，可是又不能不照顾别人的感受。”他喜欢在异国的晚上溜达。
接着去德国晃了一圈，做做生意，见见朋友，接下来的匈牙利是个人情结，纯属旅游。“因为匈牙利是一个拥有伟大艺术传统的游牧民族。在它完全脱离社会主义干系之后，我在想他们的红色经典还有没有？”那些伟大的雕塑和绘画被边缘化到了首都远郊的一座杂草丛生的公园，“观众只有带着勋章的老头和我这个不明‘事理’的老青年。”(笑)
回国休息一周后，为了躲避关于巴塞尔与威尼斯的采访，李苏桥索性“逃”去美国，换了一种方式继续旅行，“我给自己做了一些规定，譬如每天只开300Mile的车程。”在这个范围内，可以随机的半路停下顺访，哪里的古董店比较密集，龙虾的价格便宜，奇怪的酒吧等等，这是发现的乐趣。预想明年的美国游计划是只住乡村酒店。
除了当代，还有未来
参观美术馆是李苏桥去到国外各地必有的节目，谈到国内外美术馆的差距，李苏桥的看法特别，“撇开体制下的官方美术馆，由私人美术馆转型为公立美术馆的条件之一是国家有相当长的稳定经济增长，造就了第一代富人，同时造成了第二代富人没有继承父业的能力，他们可能投身慈善或者艺术等事业并使之有较大的发展。”其实无论是美国的惠特尼美术馆，还是全球闻名的古根海姆博物馆，最早的创立都与家族财富有关，父辈通过快速的资本积累，提供给了下一代良好的教育与生活环境，因为家族人口的繁多，对于职业的兴趣不同，在有着丰厚身家的基础下，从事文化艺术等需要大量金钱支撑的工作往往会是上层社会富二代的终身选择，只是很少能像古根海姆一样把博物馆做成生意罢了。
目前的中国有些相似，很多迈入艺术市场的人都不了解也不懂艺术，他们雇佣专业的艺术顾问同艺术经纪人来保证自己的收藏与投资有价值保证，也许真正能够受到艺术熏陶的只有他们的下一代了。
他与还在美院当老师的艺术经纪人皮力开玩笑，“要‘攻克’未来的艺术圈富二代，得找不是独生子女的富人家庭，除了继承家业的孩子之外，总有‘不成器’的孩子可以走上艺术这条路。”
